De ratones y hombres

De ratones y hombres es una novela publicada en 1937 y escrita por John Steinbeck, premio Nobel de literatura. La historia trata de dos jornaleros, George y Lennie, que durante la Gran Depresión que EEUU sufrió en los años 20, intentan buscar trabajo en un rancho. Su sueño es reunir el dinero suficiente para poder comprar sus propios terrenos donde llevar una vida libre de patronos.

George es inteligente, la cabeza pensante, mientras que Lennie, que presenta una deficiencia mental, sigue ciegamente sus órdenes. A pesar de sus grandes diferencias, los dos se tienen mucho aprecio y son prácticamente inseparables; han aprendido a respetarse y a convivir juntos y les resultaría muy difícil vivir el uno sin el otro, aunque George amenace con dejarle cuando Lennie hace algo mal, y este último, al sentirse despreciado diga que se irá a las montañas, donde no pueda molestar a nadie. Y es que, el valor de la amistad es uno de los temas principales de la obra.

También hay una importante crítica a la explotación de los jornaleros en aquella época, trabajando de sol a sol unas tierras que no les pertenecían a cambio de un salario ridículo y con unas condiciones de vida lamentables. Otro tema es la ideología machista y la discriminación, el desprecio con el que se trataba a las personas negras, consideradas inferiores. Aunque hace ochenta años que se escribió, lamentablemente estas denuncias son fácilmente extrapolables a muchas situaciones que se dan hoy en día.  

El lenguaje es muy fluido y sencillo, y se incluyen muchas descripciones y diálogos, por lo que resulta fácil de leer. Todo ello sumado a la inmensa ternura que despiertan algunos personajes, los temas que trata y un final completamente inesperado y sorprendente hace que no sea de extrañar que se trate de una lectura obligatoria en muchos institutos estadounidenses.

 "Los libros no sirven. Un hombre necesita a alguien, alguien que esté cerca. Uno se vuelve loco si no tiene a nadie."